— Ты права, пойду-ка я выпью чего-нибудь, — с наигранной беззаботностью улыбнулся он. — Хочешь, присоединяйся. А нет… тогда я попозже сам приду к тебе.
И резко повернувшись, он вышел из ванны. Юлиана облегченно прислонилась к стене, но увидев свое отражение в зеркале, пришла в ужас щеки пунцовые, губы полураскрыты, расширившиеся глаза помутнели и горят желанием.
Она застонала, сжала кулаки и зажмурилась, стараясь подавить никак не уходящее возбуждение. Боже! Что же делать?
Через пятнадцать минут она уже спускалась в гостиную в своем старом, любимом розовом бархатном халате с большими карманами. Блейк встретил ее улыбкой.
— Ты не перестаешь меня поражать. Как тебе удается быть такой обворожительной даже без макияжа, с наспех заколотыми волосами? Надо же, и этот халат, видевший лучшие времена, не портит мою очаровательную женушку. Фантастика! А походка?! — восторженно добавил он, не спуская с нее восхищенных глаз.
— Где ты научился так льстить? — уклончиво и немного натянуто усмехнулась Юлиана.
— Это не лесть, а чистая правда, Юлиана. Зачем мне льстить собственной жене?
Что-то вдруг прорвалось в ней. То ли это было искреннее чувство, подогретое долгой разлукой, то ли провокационное желание испытать себя и его.
— Я люблю тебя, Блейк! Он, довольный, засмеялся.
— Итак! — Поставив свой бокал на стеклянный кофейный столик, Блейк встал. — Что мы будем пить?
— Что-нибудь покрепче, — ответила она, слегка поморщившись.
Блейк поднял бровь и с удивлением взглянул на жену.
— Это на тебя не похоже! Что это с тобой? Юлиана небрежно пожала плечом.
— Сегодня был чертовски трудный день. Блейк засмеялся.
— Обычно это мой удел.
Он подошел к буфету из розового дерева, служившего им баром, достал бутылку виски и наполнил хрустальный бокал, не забыв бросить туда несколько кубиков льда.
— Это поможет тебе расслабиться. Вот увидишь, напряжение как рукой снимет. — Блейк протянул бокал Юлиане, стоявшей спиной к камину.
Юлиана, так и не сумевшая до конца успокоиться и унять дрожь, чтобы не расплескать бокал, взяла его обеими руками.
— Спасибо.
— Ну вот и хорошо. А теперь сядь и успокойся.
— Я лучше постою.
Он снова внимательно посмотрел на нее.
— У тебя что-то не так? Может, я смогу тебе помочь? — спросил он и, налив свой бокал, подошел к ней.
— Нет, честно, нет. Просто не все идет гладко, как бы мне хотелось, с запуском новой продукции, вот и все, — подчеркнуто равнодушным тоном призналась она.
— А что конкретно?
— Ой, да ничего особенного, — чуть нетерпеливо отмахнулась она. Ей-Богу, по сравнению с тем, что случилось с тобой, это сущий пустяк. Может, расскажешь поподробнее? Тебе ведь не угрожала никакая опасность, правда?
На его губах появилась кривая усмешка.
— Скажем так, пару раз я уже подумывал, мне конец.
Внутри у Юлианы все сжалось. Чтобы Блейк признался, что стоял на краю гибели! Недаром она так боялась за него. Боже, какой ужас!
— Я… я так боялась… И так рада, что ты вернулся домой живым и невредимым! Блейк искоса взглянул на нее.
— Ты веришь мне? — в страхе, что, стараясь сдержать эмоции, она выглядела неискренней, всполошилась она.
Но этот страх был настоящим, а стало быть, излишне эмоциональным, а потому он, в свою очередь, встрепенул Блейка. Испугавшись столь сильного эмоционального порыва жены, он принялся успокаивать ее.
— Не принимай все так близко к сердцу, Юлиана. Ну конечно, я верю тебе. А почему нет?
— Ну… я… ну, я бы не хотела, чтобы ты подумал, что я желаю твоей смерти.
— Да ты что, у меня и мыслей таких не было! — пораженный, отозвался он. — Уж если на то пошло, ты можешь получить все, просто разведясь со мной.
Юлиану как будто ударило этими словами о разводе. Он поднял бокал и сделал большой Глоток виски. Ну что ж, ты стремилась к ясности, провоцировала его, хотела знать его истинное отношение к вашему браку, мысленно отхлестывала она себя, вот и получай. Ничего не изменилось с той ночи. Ничего! Она тяжело вздохнула, поднесла к губам бокал и отпила из него.
— Устала? — спросил он.
— Немного, — потупясь, призналась Юлиана. Блейк хитро заулыбался.
— Надеюсь, не очень сильно.
— Нет… — Это слово прозвучало, как приговор ей самой.
Внезапно воцарившаяся тишина нарушалась лишь шуршанием кусочков льда в бокале, когда Блейк допивал свое виски.
— Ну тогда пойду-ка я приму душ, — вслух решил Блейк и, поставив бокал на каминную подставку, вышел из комнаты.
Прошло уже несколько секунд после его ухода, и вдруг Юлиана осознала, что все еще стоит, сдерживая дыхание. Сейчас она окончательно поняла, что как бы ей этого ни хотелось и как бы ни было твердым ее решение вести себя, словно ничего не случилось, она не сможет быть прежней в постели.
Будет ли это агонией или экстазом — неизвестно, но и то и другое грозило большими переменами. Ей нравилось быть с Блейком, ощущать его ласки. Ее же реакция была лишь ответной. Она всегда играла вторые роли в сексе со своим мужем, довольствуясь лишь тем, что, плывя по течению, позволяла ему быть творцом и победителем в их любовных играх. Сейчас, впервые за все время их совместной жизни, Юлиана обнаружила, что помимо своей воли попала в водоворот захлестнувшей ее любви, которая в этот момент и выражалась в непреодолимом сексуальном влечении к собственному супругу.
Жажда близости, немного поутихшая, снова дала о себе знать, и Юлиана всем телом ощущала, что не сможет теперь играть роль смиренной «деревяшки» и, как и прежде, покорно ожидать, пока он возбудит ее. Надо срочно во что бы то ни стало научиться контролировать свои вдруг открывшиеся сексуальные аппетиты, решила она.